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武则天最宠爱的和尚薛怀义，对她做过什么不可饶恕的事？
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薛怀义是武则天的头号男宠，可以说是盛宠一时，但是后来却不得善终，连尸体都化为灰烬。
在古代死无全尸可以说是最恶毒的诅咒了，所以，薛怀义到底是对武则天做了什么才让武则天对他痛下杀手，甚至不给他留个全尸？
只因为薛怀义触犯了武则天的三个禁忌，所以，才会死得这么惨。
第一，薛怀义火烧明堂和天堂，这是武则天最喜欢的两座建筑，而且是武则天皇权象征的建筑。
后期薛怀义骄纵跋扈，不仅在朝堂跟大臣对着干，而且仗着武则天的势头，在民间横行霸道，逼迫平民男子入他的白马寺做和尚。
影视作品中的薛怀义
武则天其实是睁一只眼闭一只眼，对他的这些行为了然于胸，却没有打算惩罚他，不过也是因为心中还存有一丝喜爱。
只不过当时有了新欢，就冷落了薛怀义。因此，薛怀义心中存了对武则天的怨怼，但是他还是不想失去武则天的宠爱。
于是，薛怀义绞尽脑汁，在元宵节当天，他憋了个大招准备讨武则天的欢心。
他在明堂挖了一个五丈深的大坑，坑里面预先埋上佛像，用丝绸在坑上搭了一座宫殿。
等武则天来到明堂的时候，薛怀义就指挥手下将佛像从坑底徐徐拉起，一直拉到彩绸搭建的宫殿之中。从旁边看起来，就像是佛像从地底下升起来一样。
不仅如此，薛怀义还杀了一头牛，用牛血画了二百尺高的一个大佛，把这个佛像张挂在天津桥上，然后对武则天说，这是我割破膝盖，用自己的血画成的。
男宠花了这么多心思，只为博金主一笑。但是，武则天的反应却让薛怀义大失所望，金主真的就只是笑了一笑，就没下文了。
薛怀义一时恼羞成怒，在第二天就放了一把火烧了天堂，火势蔓延，把明堂也给烧了。
这两座宏伟的建筑，在薛怀义的意气用事中，付之一炬。
武则天当然很生气，当初建造这两座建筑的时候，就是为了给武则天登基造势的，但是现在被薛怀义一把火烧了，那不是等于打了武则天一巴掌吗？
一代女皇，怎么能忍得下这口气？
火烧明堂半个多月之后，薛怀义被杀。女皇下令，把薛怀义的尸体送还白马寺焚化。
第二，薛怀义存了谋反之心。
御史周矩数次向武则天举报薛怀义谋反，，武则天其实已经相信了，命令周矩处置白马寺的众僧，已经准备将诸僧悉数发配远州边地。
但是，薛怀义凭借他的三寸不烂之舌竟扭转了局面，反而诬陷周矩，导致周矩下狱免官。
他骄纵自傲就算了，居然还存了谋反之心，那武则天怎么可能还能容忍他。
第三，薛怀义在白马寺给武则天戴了绿帽。
薛怀义仗着自己白马寺主持的身份，以及武则天对他的纵容，在民间欺男霸女，强迫很多年轻男子入寺庙为和尚，其中还有一些有名望的道士也被他强迫剃度做了和尚。
在武则天宠爱了另一个男宠沈南璆的时候，薛怀义就已经心生不满，整日在白马寺里鬼混。
他这样男女通吃，不是等于武则天戴绿帽吗？
而且还是一顶歪的绿帽，不是让武则天恶心吗？
可以说，本来薛怀义拿了一手烂牌，已经快要王炸了，竟然自己作死又变成诈和，做下这三件让武则天无法饶恕的事情，才让自己不得善终。
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武则天作为前无古人，后无来者的女皇帝，其特殊身份，尤其是豢养男宠，一直遭到后世一些史家所诟病。其实唐朝是我国封建社会较特殊的时代，婚姻思想开放，贞节观念淡漠。《唐律》规定：”若夫妻不相安谐而和离者，不坐。”
唐公主改嫁者达数十人，高阳、襄阳、太平、安乐、永嘉诸公主还豢养男宠。
武则天虽贵为九五至尊，但亦是一女人，其对异性的渴望和需求与市井男女并无不同。
皇帝可以有三宫六院七十二妃，女皇帝就得贞洁烈女，那是男尊女卑意识在作祟。但是任由男宠胡作非为甚至祸乱朝廷，就极易祸起萧墙，应另当别论。
晚年的武则天在豢养男宠方面无疑是一大弊端。
薛怀义就是其重要男宠之一。
一、人物简介
薛怀义鄠县人，原本姓冯，名叫小宝，是洛阳城中卖药郎。身形魁梧，阴险狠毒，在洛阳市场上假装狂放，得到高祖小女儿千金公主的宠幸。为了巴结太后，千金公主遂禀告太后说：“小宝可以进宫来服侍太后。”
（《新唐书?则天武皇后》以下简称《新唐书》）（译文）: ” 太后于是召见小宝，并和他私通 ，非常喜欢他。太后打算掩盖和小宝私通的事情，让小宝能够在皇宫出入，于是就命他削发为僧，让他担任白马寺主持。又命，改姓换名，和太平公主的丈夫薛绍互认成为同族，命薛绍把他当作父辈来服侍。又赐予他御厩的马匹，出入有宦官充任他的侍从，就算是武承嗣、武三思，对他也都特别恭敬谨慎。”
二、荣宠至极
《新唐书》（译文）：“太后诏令将乾元殿拆毁建造明堂… 到此时薛怀义负者监造明堂，动用数万民工，大的木头一般一根就要一千人才能拉得动。他又丈量明堂后面的土地修建天堂，其建筑的宏伟、富丽、庄严、幽深仅次于明堂。明堂、天堂修建完成，太后加封薛怀义为左威卫大将军、梁国公。”
垂拱四年(688年)，薛怀义为武则天建成骇人心目的巨大明堂，高二百九十四尺，方三百尺，高三层。由此薛怀义得拜左威卫大将军、梁国公。
三、狐假虎威
《新唐书》（译文）：“薛怀义仰仗太后的宠幸，嚣张气焰倾轧世人，远超百官之上，他的弟子大多犯罪，御史冯思勖揭发他的罪行，薛怀义大怒，有一次在路上遇到冯思勖，薛怀义命自己的侍从殴打冯思勖，差一点将他打死，而冯思勖也不敢说什么。”
《新唐书》（译文）：“突厥默啜进犯边境，太后任命薛怀义为新平、伐逆、朔方道大总管，统领十八个将军的军队进攻胡兵，宰相李昭德、苏味道甚至充当他的行军长史、司马。”
在聚众议事时，宰相李昭德有异议，薛怀义拿出鞭子一顿乱抽，吓得李昭德惶惧请罪。女皇枕边的大红人誰敢得罪！
《新唐书》（译文）：“后来薛怀义厌倦进入内宫 ，暗地里招募有力气的一千少年做和尚，有作乱的谋划。侍御史周矩揭发他的罪行请求太后审查，太后说：’你暂且出去，朕将命薛怀义前往御史台。’ 周矩在御史台端坐着处理公务，过了一会，薛怀义驱马奔驰进入御史台的庭院，径直来到大榻上坐下 ，周矩召来官吏准备记录他的口供，薛怀义立刻骑上马离开了。周矩把此事禀告太后，太后说：’这个僧人素来狂妄，无需处治，那些有力气的少年任凭你彻底盘查、审理 ’ 。
周矩把他们全部放逐到穷困的边远之地。后来薛怀义诬陷周矩，不久之后，周矩就被罢免了官职。”
四、自寻死路
武则天在用这些男宠时，也是随用随弃，恩宠之最者薛怀义也难逃一死。
薛怀义是武后时间最长的男宠，其从垂拱元年（685年）入宫，两人的情谊足足十年有余。由此薛怀义狗仗人势，狐假虎威，就是气焰熏天之武承嗣、武三思之流，都像僮仆一般为其牵马缀蹬。
薛怀义聚无赖子弟，剃度为僧，四处犯法。
当时有个官吏叫王求礼，听说和尚薛怀义经常出入后宫，还上表劝谏武后: ”陛下若以怀义有巧艺，欲宫中驱使者，臣请阉之，以免污乱宫闱。”这位不明就里的小官真不明白，阉掉薛怀义太后使啥。
然不知好歹的薛怀义在吃醋之余，一把火烧了明堂，大火照城中，黑夜如同白昼。耗费巨亿的宏大明堂毁于一旦。时为天册万岁元年（695年），武后耻而讳之。
薛怀义又因纵火无罪，越加骄横，还到处炫耀其与武后床笫之欢，并斥武氏负情忘义。
薛怀义自寻死路，果然他的死期到了。
《新唐书》（译文）：“太后对薛怀义的宠爱渐渐减少，而御医沈南璆却深得太后宠幸，薛怀义非常憎恶，于是放火将明堂烧毁，太后心中感到羞愧，于是掩盖了真相没有揭露。薛怀义愈加凶残放肆无忌，怏怏不乐。于是太后秘密诏令太平公主选择若干名身体健壮的妇女，在殿中将薛怀义捆绑起来 ，又命建昌王武攸宁、将作大匠宗晋卿率领将士将薛怀义击杀，用运泥车将他的尸体运送回白马寺。”
结束语：薛怀义虽由武则天溺情床闼，纵令骄淫，而薛怀义恃宠而骄，横行不法，狐假虎威，视王法如无物，欺凌当朝宰相；当街殴打朝廷大臣几乎致死；藐视御史公堂；与御医沈南璆争风吃醋，竟胆大妄为火烧明堂；暗地招募恶徒企图作乱，多行不义必自毙，最后只落得个命丧黄泉的可悲下场！
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伴君如伴虎，何况武则天是一个心狠手辣杀人如麻的女皇帝，她是中国历史上杀害亲人最多的皇帝之一，也是中国历史上杀害宰相最多的皇太后，即使薛怀义没有做任何不可饶恕的事，被武则天杀掉也在情理之中。
根据不完全统计，武则天杀害了两个儿子、一个女儿、三个儿媳、一个女婿、三个孙子、一个孙女，还有哥哥、姐姐、外甥、外甥女等亲人，骆宾王的《讨武曌檄》甚至指责武则天杀害母亲与丈夫。而武则天无论如何宠爱薛怀义，薛怀义归根到底不过是武则天的玩物而已，玩腻了武则天弃之不顾甚至杀掉了事。
薛怀义原名冯小宝，原来是一个卖野药为生的穷小子，但他长得一表人才，高大魁梧，又力大无比，能说会道，因此被唐高祖李渊的女儿千金公主的侍女看中，这个侍女经常把冯小宝领到公主府幽会，不小心被千金公主发现了。千金公主起初自然是勃然大怒，但是看看跪在地上的冯小宝一表人才，千金公主也就原谅了他，不仅没有惩罚他，还把他留用为自己的情人。
当时武则天正在屠杀李唐皇族，千金公主当时为了讨好武则天以求活命，于是又亲自为冯小宝沐浴更衣，留待数日，把冯小宝献给刚刚守寡的皇太后武则天。
武则天召见冯小宝，看他长的玉树临风，身强力壮，武则天对冯小宝一见钟情，因留其于宫中私通。为避免外人察知，便于出入宫禁，乃让冯小宝削发为僧。又令改姓薛，取名怀义，与太平公主的丈夫薛绍为一族，并命薛绍认小宝为叔父，其实薛绍比薛怀义的年龄还大两岁。
在皇太后武则天的宠爱下，薛怀义实现了人生的逆袭，每天骑着高头大马，前呼后拥，威风八面，连权倾天下的武三思武承嗣等武氏诸王与朝廷大臣见到薛怀义都恭恭敬敬地称他为“薛师”。
当然薛怀义的运气也非常好，武则天两次派薛怀义统帅大军抵抗突厥，甚至两位宰相当薛怀义的幕僚，率领十八位将军出征，而突厥都不战而退，薛怀义在单于台刻石记功而还。武则天加授薛怀义辅国大将军，进右卫大将军，封鄂国公、柱国，赐帛二千段。
薛怀义为了武则天做女皇帝也不遗余力，他为首的和尚经过刻苦攻关，终于在浩如烟海的佛经里找到一部《大云经》，经里记载女主统治国家，最后又成佛。这就是名正主顺地为武则天当女皇帝提供了经典依据。公元690年，武则天取代唐朝建立武周称帝后，薛怀义也因此顺理成章地成为武周帝国的开国大功臣，官拜正三品的左威卫大将军。
人与人之间的关系再亲密也很难善始善终，虽然武则天非常宠爱薛怀义，但武则天毕竟是女皇帝，她也要三宫六院帅哥如云，武则天最宠爱的是一个叫沈南璆的御医。
失宠的薛怀义妒火中烧，干脆不进宫见武则天了，整天待在白马寺里，和他剃度的那些小流氓胡闹。
当然，为了挽回武则天的芳心，薛怀义也做过很多努力。
公元695年正月十五日，是中国传统的上元佳节。薛怀义为这个节日做了精心准备，他指挥手下在明堂的地上挖了一个五丈深的大坑，坑里面预先埋上佛像，装上机关。然后，用丝绸在坑上搭了一座宫殿。
女皇帝武则天来到明堂过节时，薛怀义指挥手下将佛像从坑底徐徐拉起，一直拉到彩绸搭建的宫殿之中，活像是地底踊出佛像。
而且薛怀义早就杀了一头牛，用牛血画了二百尺高的一个大佛，把这个佛像张挂在天津桥上，然后对武则天说，这是我割破膝盖，用自己的血画成的。但武则天还是淡淡一笑，没有理会，对薛怀义仍然不冷不热。
被武则天的冷酷无情伤透了心的薛怀义怒火中烧，在第二天正月十六的夜里，火烧天堂。火借风势，迅速蔓延，很快天堂就成了一片火海。当初建天堂的时候，所费以万计，府藏为之枯竭，如今只剩下一片锦灰堆。大火又继续蔓延，把明堂也给点着了。烈火熊熊，把神都洛阳照耀得如同白昼。这一场大火一直烧至天明，明堂和天堂一起化为灰烬。
明堂与天堂是薛怀义负责建造的，在薛怀义心目中，这两座宫殿是他与武则天爱情的象征，烧毁了这两座宫殿，意味着薛怀义与武则天的关系彻底破裂。
对于薛怀义决绝地烧毁两座宫殿，武则天更加愤怒，因为这两座宫殿不仅是她与薛怀义爱情的象征，更是武则天的女皇帝地位的象征，薛怀义敢向武则天这头母老虎示威，只能是自寻死路。
在火烧两座宫殿半个月以后，武则天召唤薛怀义到瑶光殿幽会，薛怀义认为武则天原谅了自己，就屁颠屁颠来了，却没看到武则天，倒看见她的女儿太平公主，太平公主在殿上大喝：“拿贼！”于是，埋伏的人都起身，将薛怀义的两手捆绑起来；薛怀义欲作困兽之斗，武则天的侄子武攸宁用锤子从背后猛击，薛怀义脑裂而死。太平公主命武攸宁用车载其尸还白马寺，龛而焚之。
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薛怀义成为武则天男宠的时候，武则天已经六十多岁高龄。因为薛怀义是武则天的第一位男宠，武则天对薛怀义宠爱无比，不仅为薛怀义建造了白马寺，还封薛怀义为大将军，让丞相给薛怀义做幕僚。而薛怀义在武则天的骄纵下，也愈发的狂妄放肆，最终在武则天移情别恋之后，薛怀义放火焚烧明堂，被武则天秘密处死。
薛怀义被武则天宠爱
薛怀义本名冯小宝，是洛阳市井上的一个卖货郎。因为冯小宝相貌堂堂，千金公主的侍女看中了冯小宝，将冯小宝“包养”了起来。后来千金公主发现了侍女和冯小宝的奸情，将冯小宝抓了起来。
由于冯小宝相貌英俊，千金公主并没有惩罚冯小宝，而是把冯小宝留在了身边。千金公主本来是唐朝宗室的女儿，为了巴结奉承年老孤独的武则天，千金公主最终把冯小宝送给了武则天。武则天看到冯小宝之后，对冯小宝十分的满意，为了避免流言蜚语的传出，武则天命令冯小宝剃度出家，为冯小宝改名为薛怀义。
薛怀义狂妄无比
武则天年老孤独，对于年轻帅气的薛怀义十分宠爱，大臣们知道武则天宠爱薛怀义，都争相巴结薛怀义。在武则天的提拔下，薛怀义成为了白马寺住持，右卫大将军，辅国大将军，权势一度盖过了丞相。
薛怀义本来是一个市井小民，靠着武则天的提拔才一步登天。随着薛怀义地位的提升，薛怀义的脾气也越来越大。薛怀义经常在洛阳闹市纵马奔腾，无故殴打百姓和官吏，地方官吏知道薛怀义是武则天的男宠，没有人敢于制止薛怀义。后来薛怀义愈发骄横，就连宰相都因为得罪薛怀义，而遭到薛怀义的一顿暴打。
薛怀义被武则天抛弃
因为薛怀义是武则天的第一个男宠，武则天最初对薛怀义十分的纵容。然而随着武则天男宠越来越多，薛怀义逐渐被武则天冷落，愤怒的薛怀义跟武则天闹起了脾气，干脆不再到宫中服侍武则天。
薛怀义和武则天越走越远，官员们看到薛怀义失势，纷纷举报薛怀义的不法行为。武则天看到薛怀义日渐狂妄，最终将薛怀义抛弃。薛怀义被武则天抛弃之后恼羞成怒，放火点燃了唐朝的天堂和明堂两座大殿。天堂和明堂都在大火中付之一炬，在火烧明堂事件一个月后，薛怀义最终被武则天秘密处死。
总结
薛怀义只是一个市井小民，依靠着相貌英俊才成为了武则天的男宠。在武则天移情别恋之后，薛怀义不懂得急流勇退，仍然狂妄自大，甚至做出了火烧明堂的荒唐举动。武则天为了维护自己的名誉，避免薛怀义影响到自己的统治地位，肯定要想办法除掉薛怀义。只能说薛怀义之死，完全是薛怀义自作自受。
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武则天的男宠中，最著名的莫过于张易之、张昌宗兄弟。此兄弟二人与武则天的宫闱秘史流传千古，然而很多人却不知道武则天的首任男宠却是一个和尚，这就是我们要说的薛怀义。都说铁打的皇帝流水的男宠，薛怀义得武则天的宠爱，却不知收敛，背着她干出了很多不可饶恕的事情，最终被杀。薛怀义既死，不甘寂寞的武则天才又宠信了张易之、张昌宗兄弟两。
出身贫贱，意外成为武则天男宠
（剧照：武则天的第一个男宠薛怀义，原名冯小宝，曾是洛阳城中的一个小货郎）
唐朝的风气很开放，太宗李世民可以纳齐王妃杨氏为自己的妃子，而武则天本人便是太宗的才人，在名义上还是高宗李治的母后，结果两人对上眼，竟然结为夫妻。武则天正是靠着高宗的宠爱，才一步步的干预朝政，最后总揽大唐政权权，实现改朝换代，成为中国历史上唯一一位女皇帝。
弘道元年（683年），唐高宗李治驾崩于贞观殿，享年五十六岁。高宗驾崩时，武则天已经五十九岁，这个年龄在古代已经属于色衰年古，但此时正总揽大唐政权，行垂帘听政之实的武则天，又怎会甘心于丧夫之后长期过着寡居生活，她的内心其实早就已经是放飞自我，只是苦于物色不到为自己所满意的男宠而暂时隐忍自己。
在武则天感情一片空白，急需男宠慰藉的时候，薛怀义及时的出现了，他被千金公主献给了武则天。
薛怀义原名冯小宝，出身极为贫贱，原是洛阳城中一个靠卖野药为生的小货郎，虽出生低贱，可是胜在身强力壮，体貌魁伟，全身散发着男性荷尔蒙，冯小宝原与一个富贵人家的侍女有私情，这个侍女因宗室谋反案而投靠高宗的女儿千金公主，两人在公主府中私会，结果被千金公主撞见。公主看到冯小宝也是一见倾心，如此高大貌伟之男人在整个洛阳城都不多见，因此赦免了冯小宝之罪，并将他留在身边，冯小宝的出现，连千金公主都为之迷恋，但她知道寡居多年的武则天正在物色男宠，为了讨好武则天，千金公主只能忍痛放弃冯小宝，亲自为他沐浴更衣，留待数日即将其送入宫中，献给寡居多年的武则天。
第一男宠，飞黄腾达
（剧照：得到武则天宠幸后，冯小宝改名薛怀义，并在武则天的安排下剃发出家）
初见冯小宝的武则天未免春心荡漾，眼前的这个男子，长的何其魁伟貌美，自高宗驾崩已来，武则天还未曾对一个男人心动过，冯小宝的出现显然帮助她摆脱了内心的空虚寂寞冷，于是，留其在宫中与之私通，当然，身为一国之母，武则天肯定不敢明目张胆的纳宠，便为冯小宝改名薛怀义，冒认驸马薛绍（太平公主丈夫）为族亲，并命薛绍认冯小宝为击父，武则天笃信佛教，在宫内设有斋堂，为了方便两人私会，又令他削发为僧，常驻宫中，一番操作下，薛怀义已然成为武则天眼前的大红人，借由佛教做掩盖，自由进出宫内，武氏诸王及朝官奉之为薛师。
薛怀义是武则天的第一个男宠，凭借着武则天的宠信，他从一个低贱的小货郎，一跃成为武氏家族和朝官们一起追捧的武后面前大红人，一朝公鸡变凤凰，随之而来的就是身份上巨大的改变，在武则天的支持下，薛怀义一路飞黄腾达，拜右卫大将军，封鄂国公。武则天称帝建立武周王朝后，薛怀义还在长寿二年（693年）领兵讨伐突厥，武则天派了两位宰相当他的副手，如此特殊待遇，连他的后辈张易之、张昌宗兄弟都自叹不如。
薛怀义对外的身份是为武则天讲经布法的僧人，他以僧人的身份做掩盖，开始也确实对武则天非常忠心。武则天要代唐自立当皇帝，薛怀义硬是从浩如烟海的佛经中找到一部记载女主统治国家的经书《大云经》，这为武则天登基称帝建立武周王朝提供了经典根据，为了让武则天称帝更具法统性，薛怀义还带着一帮和尚炮制了解释经典的《大云经疏》，这本书主旨在于利用宗教信仰唱衰李唐宗室拔高武则天的地位，为她名正言顺登基称帝起到了舆论推动作用。
武则天称帝后，薛怀义也因此顺理成章地成为武周建国的大功臣，官拜正三品的左威卫大将军。
骄横跋扈，自取其祸
（武则天第一男宠薛怀义剧照）
都说伴君如伴虎，薛怀义以男色见宠于武则天，本来应该夹着尾巴做人，可是这个薛怀义，仗着武则天的宠信，却异常的高调，骄横跋扈，无法无天，最终给自己惹下了杀身之祸。
得到武则天的宠信后，年富力壮的薛怀义也逐渐厌倦了入宫服侍武则天，便长期居住在洛阳白马寺，只有奉诏的时候才入宫服侍。
在宫外，薛怀义犹如脱缰的野马，越发的不安分，干下了很多不可饶恕的事情。
薛怀义本来就不是当和尚的料，平常他最喜欢骑着高头大马，带着随从在洛阳城里横冲直撞，路人唯恐避之不及，生怕被他的马给撞个头破血流。薛怀义崇佛抑道，在路上旦见道士，必强行拉他们到寺院，也不管同不同意直接剃了他们的头发陪他一起当和尚。有一个叫候尊的著名道士就曾被薛怀义逼着当了好几年和尚，直到薛怀义死后才重新蓄发当道士。
对寻常百姓如此尚能理解，毕竟是武则天身边的大红人，有权有势，但薛怀义对朝廷命官的态度却同样嚣张的不得了。某位御史看不惯薛怀义的所作所为，多次上疏弹劾他，薛怀义便怀恨在心，半路遇到这个御史，也不多说话，直接命人把他打了个半死。武则天命薛怀义出兵征讨突厥，宰相李昭德充当薛怀义的幕僚，薛怀义一言不合就挥拳打向他，自知惹不起的李昭德也只能惶惶求饶。
凡此种种不法行为，武则天虽看之任之，但朝臣们可不想就这么被一个和尚欺负，他们在等待机会，一旦抓住薛怀义乱行证据，必定会强力反击。
武则天当上皇帝后，身边的男宠逐渐多了起来，慢慢移爱于一个叫沈南璆的人，逐渐失宠的薛怀义为此感到忿忿不平，进宫也变的不再那么勤快了，整日待在白马寺，和他剃度的那些小流氓胡闹。在白马寺待久了，便有御史周矩怀疑薛怀义谋反，几次向武则天奏劾后，薛怀义身边的僧人全部被发配到偏远州县，心怀怨恨的薛怀义又反诬告周矩，结果周矩被下狱免官。
火烧明堂，死因成谜
（现代复建的明堂和天堂）
明堂是神都洛阳的地标性建筑，高达98米，号称“万象神宫”，是古代帝王用于布政、祭祀的重要礼制建筑，如此重要，象征着至高无上皇权的建筑，却最终被薛怀义一把火烧掉，这绝对是薛怀义做过的对武则天最不可饶恕的事情。
武周证圣元年（695年）的上元佳节，洛阳城内张灯结彩，百姓涌上街头互相庆祝。如此重要的节日，正是薛怀义向武则天邀宠的好时机，为这个盛大而隆重的节日他了精心准备，在明堂的地上挖了一个五丈深的大坑，在坑里面预先埋上佛像，装上机关，还用丝绸在坑上搭了一座宫殿。
一切准备妥当后，上元节这一天武则天如期来到明堂，薛怀义指挥手下将佛像从坑底徐徐拉起一直拉到彩绸搭建的宫殿之中。从旁边看起来，活像是地底踊出佛像。武则天当时看了就颇觉惊奇，脸上露出惊讶的表情。当然这还没完，薛怀义还用牛的血画了二百尺高的一个大佛，把这个佛像挂在天津桥上，谎称是自己割破膝盖，用自己的血画成的。可是武则天根本不相信薛怀义会这么做，她显然很了解薛怀义这个人，她只是淡淡一笑，对薛怀义的所作所为并没有理会。
自己精心安排了这样一个节目，却并没有得到武则天的欢心，薛怀义大失所望的同时心中也燃起了怨恨，都说冲动是魔鬼，已经感觉失宠的薛怀义索性一不做二不休，在上元节的第二天乘夜一把火烧了烧了天堂，那一夜正好东风骤起，火借风势，很快便把花费以万计的天堂烧个干干净净，而与天堂相邻的明堂同样未能幸免，这个当时洛阳城最高的建筑被大火引燃后，竟把洛阳城照耀的如同白昼，经过一整夜的燃烧，明堂和天堂全部化为灰烬。
（薛怀义作茧自缚，难逃一死）
明堂和天堂都是神都洛阳的地标性建筑，建筑这两座建筑武周王朝所费以万计，其府藏之多，在洛阳无出其右，如今薛怀义以怨恨而置法律于不顾，一把火毁之，消息传出天下震惊，朝中之人更是纷纷弹劾。作为至高无上的皇权的象征，明堂和天堂被毁，这是武则天绝对不能容忍和饶恕的事情，薛怀义的结局可想而知。
明堂被烧后半个多月，薛怀义被杀，他也是第一个被杀的武则天男宠。关于薛怀义的死因，史书上说法颇多，有武则天堂侄武攸宁率人暗杀之说，有太平公主派人暗杀之说，还有武则天直接下令杀薛怀义之说。这三种说法哪一种更接近事实已经不重要，因为薛怀义终究是难逃一死的。
作为武则天的第一个男宠，薛怀义前期所受到的宠信是无与伦比的，但他不懂得内敛，仗着武则天的宠信骄横跋扈为所欲为，一步步朝着作死的道路前进。薛怀义的死并不值得同情，甚至可以说是死有余辜。武则天也不可能专宠薛怀义一人，她一生男宠无数，薛怀义不过是她所有男宠中的一个。
