知豆号网友提问：
为什么科举考试，明清时代是考八股文？
优质回答：
关于这个问题的答案，只能说朱元璋实在太聪明了！
01
他为了让天下读书人能牢牢记住“孔孟之绪言，精微之奥旨”，特意把八股文当作取士的标准，让读书人沉浸在《四书》、《五经》之内，孜孜不倦的研习儒家的伦理，从而把儒家学说和伦理精髓刻化到自己灵魂深处，当作统治阶级的最高价值体系，并且自觉去维护。
“八股文”是一种专门用于考试的文体，客观上说，除了考试之外，其他地方基本上是用不到的。所以“八股文”是一种没有任何实际用处的文体，贾宝玉形容它是“后人饵名钓禄之阶”，是非常有道理的。
明清两朝的读书人，自开蒙之后，就开始学习八股，但是绝大多数人一旦考中后，就会舍弃掉这种呆板的文体。很多科举出身的士人，在编辑自己作品时，往往不屑将八股文录入其中，说明在当时的读书人中，对这种东西也是非常的不感冒。
“八股文”又叫“时艺”，“时”是当前的意思，“艺”是礼、乐、射、御、术、数六种功课，它起源于北宋的经义，北宋时确定了它的内容，南宋确定它的格式，元朝确定了它的名称，明朝确定了它的地位。
02
“八股文”的出题范围，离不开《论语》、《大学》、《中庸》和《孟子》四本儒家经典，尤以程颢、程頣、朱熹三人作注的《四书章句集注》最为重要。其实每次考试时，都在几本书中选择题目，经年累月下来，可选的余地实在不多，所以越到后来，八股文的相近之处越多，甚至出现了优秀范文选编而成的《程文墨卷》。只要牢记这本法宝，一般来说都可以完成一篇比较不错的八股。
为了防止考生们只去背简单的《程文墨卷》，考官们充分发挥聪明才智，想方设法的出一些怪题，甚至将四书五经中毫不相关的的句子合在一起，或者各取半句凑成题目。因此，越到后面 ，写八股就越有猜灯谜的味道。比如八股考试中出现过这么一个题目：“礼云玉”，考生们大惑不解，能答出来的少之又少。这个题目来自《论语》，原句是：“礼云礼云，玉帛云乎哉”，考官故意将其割裂，宛如制作了一个复杂的灯谜，让考生无从下手。但这样的考试能有多大效果，又能取到什么水平的“士”，实在令人担忧。
正是这种考试风格，才让天下的读书人都丧失了独立思考的能力，成为亦步亦趋的答题机器。考生们要做的，只是将四书五经背得滚瓜烂熟又滚瓜烂熟，不管你在哪里截取一句半句，都能想出来是在哪里截取的，才能明白题意，考出好成绩。至于什么安邦定国之道，在考试面前算得了什么？只不过是把人的思想变呆板了，统治者比较容易治理罢了。
如果要说区别，只能说有些读书人是把八股当作仕进的敲门砖，而绝大多数人都陷入了读死书的泥潭。明朝也有一些写八股写得好的大家，比如王阳明，比如杨缜，但是他们并不单纯的读死书，在八股之外，他们仍然能成为大家。可是不是人人都是王阳明，这个要求对普通人未免太高，大多数人只能成为寻章摘句的书虫，而不知变通之意。
炮制出明代取仕标准的朱元璋，本意是想通过对八股的发扬，让读书人时刻记住“孔孟之绪言，精微之奥旨”，同时维护自身的合法统治地位，只不过他绝对没想到后来会形成这样一种文风呆板局面吧。而到了清朝时期，正所谓清承明制，面对如此高明的维护封建统治手段，自然是继续发扬光大。
其他网友回答
谢谢邀请，四九城大磊子和您分享下对这个问题的见解，这个问题挺有意思。
之前看过很多文章，内容基本都是八股文祸国殃民，确实如此，不过，您如果把目光放到当时当权者的角度来看，就会发现，在当时的历史背景下，八股取士是最公平的科举方式，从某种意义上说，八股文是相对公平的。
在八股文之前，唐代以诗、赋、帖经为考试的内容，形式宽泛，也不固定格式，不规定字数。 那么，考生写出来的文章五花八门，没有一个统一的答案可言。 而且往往长篇大论，一写就洋洋洒洒几千字。 您想想，当年写的都是文言文，几千字相当于今天几万字甚至十几万字，对于阅卷者来说是很简直亚历山大啊。 而且，还有个公正性的问题。 由于文章形式不定，可以随便的写，就存在如何鉴定文章好坏的问题，往往阅卷者的主观判断会占更大作用。
大家都知道，高考语文考试，大家觉得可能最不公平的就是作文。因为作文受到阅卷者主观影响非常大。 一篇文章，这个老师觉得很好，另外一个老师可能觉得很差。 就是这个道理。 如果不限制体裁和形式，就会出现相对不公平的情况。 因为在古代，考官一般不会亲力亲为自己阅卷，基本都请一些幕僚负责看卷子。这些幕僚水平高低不一，就容易出现主观判断问题。
说回来，其实，就算是八股文，也有类似问题。 比如范进靠了30多年都没有成为秀才，考官周进想要提拔他，特别看了他的卷子。结果第一次看了以后，老学究周进都不知道范进写的是什么玩意，就将考试丢在一边。 结果一时间又没有其他人交卷，周进就又看了一边，才觉得文章有些意思。 看到第三遍，才知道范进的文章写的极好，只是之前没有领会。
相比较前面说的“自由命题作文”，八股文则不同。 它的题材和格式甚至怎么写，都有严格的限制。 八股文命题都需要出自“四书”、“五经”，答题必须以朱熹的《四书集注》等程朱理学的观点为依据，并模仿古人语气“代圣人立言”。 考生不能阐述自己的观点，也不能将题目摊开说，只能就事论事。 同时，八股文的每股还有符合音韵的要求，不然试卷直接不通过。
简而言之，八股文其实是一种文字游戏，考察的考生对于这种游戏的掌握能力，当然也有对所读区区几本书籍的领悟能力。 自然，真正的聪明人也许是比较容易掌握。 但更多的一些聪明人，受八股文的限制，不能体现自己的才能，不能写出好的八股文。 比如，我们今天让诺贝尔文学奖获得者莫言去写几篇八股文，哪怕让莫言老师学上个几年，他未必能够写的很好。
因为有条条框框约束。自然就比较容易阅卷。
明代曾经担任过主考官的杨士聪说：“余每阅卷，不须由首彻尾，不拘何处，偶觑一二行，果系佳卷，自然与人不同，然后从头看起。场中搜察落卷，多用此法。即数百卷，可以顷剡而毕，无能遁者。” 翻译成白话文就是：我担任主考官搜落卷时，基本上都用这种方法，数百份考卷，顷刻就能阅完，不会遗漏任何优秀的八股文。 也就是说，八股文就阅卷和判定上来说，还是比较公平的，不同考官的阅卷差距不大。
另外就是八股文只需要读区区几本书，有严格要按照书上的观念为依据，不能自己随便创新。这就等于以下几点：
第一，让读书人不去读其他的书。 比如贾宝玉其实作诗写赋都很出色，说明他很聪明，但父亲贾政却对这个非常厌恶。 因为写诗再好，对八股文没有帮助，等于分散精力白学一通。 作为读书人，一生只读古代的几本书，想不成为书呆子都难，知识也非常匮乏，很多还不如不识字的商贩。 就比如范进虽然中举，后来又成为国家的大官，却连苏东坡都没听说过。
第二，禁锢了读书人的思想。 因为读书人不允许自己发议论，必须站在圣贤角度说话，也就失去了自己的思考能力。 久而久之，人的思想就被禁锢了，会更加认同统治者的规则。
所以说，八股文在现在看来很多都是糟粕，会束缚人的思维，不过在当时那个年代，还有比八股文这样成本低，收益高的科举方式吗？
今天就和大家分享到这，欢迎您点赞评论转发收藏，我是四九城大磊子，关注我，关注咱北京城的那些事
其他网友回答
明清时考八股文是大众化的，因为八股文出自四书五经，老百姓就是读四书五经了，之前交通不发达，通讯也不发达。考别的，学子们根本不知道，那么百姓中出类拔萃的有志之士就没有报效国家的机会了。其实八股文是我们老祖宗留给我们的国之精髓，是国宝。
其他网友回答
方便控制人们思想，同时科举逐渐走向僵化。
其他网友回答
即使不是八股文，也是类似的孔孟之道。
总得有个标准，而且咱们汉人推崇德，君子，忠诚，也是皇家需要的。比如高考，说一万个理由不公平，但也是目前寒门学子跨越阶层的几乎唯一机会。科举也类似！
