从哲学家到游戏开发者：我的奇葩教授班尼特福迪｜游戏葡萄

老师的游戏火了，于是我来蹭热度写写他。
《Getting Over It With Bennett Foddy》
Bennett Foddy，一个逼疯全世界游戏主播的开发者，一个艺术学院的教授。很多人不知道，他同时也是一个哲学博士，一个曾经在牛津大学和普林斯顿大学做研究的访问学者， 以及，一个放弃了世界巡演的流行乐团贝斯手。
《Getting Over It With Bennett Foddy》火了，于是我来蹭热度写写这个游戏的开发者，也就是我的老师 — 班尼特福迪（以下简称Bennett）。
老师 Bennett
去年九月份，我正式开始在纽约大学游戏中心（NYU Game Center）的两年研究生学习， Bennett 是我们项目的教授之一。这个项目有一个特色，第一个学期都是必修课，第二学期开始才有选修课。这五门必修课分别是：Game Design I （游戏设计1）, Game Studio I （游戏开发1）, Games 101（基础游戏史）, Game Studies（游戏研究） 以及 Code Lab 0（基础游戏编程）。Bennett 教其中一门课：Game Studio I 。我们这一届刚开始有34个学生，于是被分成了两个小班，我在Bennett的班级。
刚开始上课的时候我一直以为他是一个英国人。他有一个英式的小茶杯，上课的时候就端着它喝茶，举手投足之间流露出一股绅士气质。不过偶尔他也会拿这个小茶杯来倒咖啡。我们学院有一个免费的咖啡机，里面有浅培，中度烘培和深度烘培的三种豆子以及8 oz和12 oz的两种咖啡容量选择。记得刚开学时，我排在他后面倒咖啡，只见他选了8 oz的最小容量，却还是止不住滚烫的咖啡从小茶杯里满溢出来。“Ops!” 他有点尴尬得笑了，然后用纸巾迅速清理了现场。
Bennett说的英语有时候美国人都听不懂。有一次上课他给我们的游戏提反馈，用到一个单词大家都没懂，说了第二遍后，美国同学们齐声给他纠正了这个单词的“正确”发音，然后每个人都笑了。 于是他无情得吐槽了下美式英语的难度：“我刚开始来这个国家的时候还尝试着学习美式口语，但后来不得不放弃。” 我这个来自第三国家的小同学心领神会，表示无比赞同。
Cut Copy乐队的第一张专辑《I Thought Of Numbers》
贝斯手 Bennett
后来我才知道他来自澳大利亚，所以他说的应该是澳式英语。在澳大利亚，他有一个从五岁就认识的好朋友，叫Dan Whitford. 这个人是一个牛逼的DJ，编曲能力强，喜欢混搭流行乐和电子舞曲两种风格。他喜欢写歌，自己出个两首单曲之后不满足，又写好了一整张专辑的歌曲。但光有曲子没有用，得有人演奏才行啊！于是在2003年，他呼朋唤友，招募了包括发小Bennett在内的三名成员，成立了Cut Copy乐队。
据Bennett自己回忆，他当初作为贝斯手加入乐队其实只是为了帮好朋友的忙，没有想到乐队的第一张专辑就会火，更没有想到自己会在几千人面前进行乐队的第一场表演。
“ 我们没有一个人知道怎么演奏乐器，虽然历史上的摇滚乐队们也一直都有这个问题。
他曾经以这样开玩笑的口吻描述那一次的表演经历。
很快他们乐队在澳大利亚红了起来，在国外也小有名气，甚至被邀请和Franz Ferdinand（唱过《Take Me Out》）以及其他当时很火的歌星们一起进行世界巡演。
而当时的Bennett已经从本科毕业，不仅拿到了哲学学位，并且在做乐队的同时还做哲学研究，写一些论文啥的。不仅如此，他还申请了墨尔本大学的哲学博士项目，主要研究方向是认知科学以及人类上瘾的本质研究。（是不是听起来很酷？！）
Anyway，所以在乐队决定进行世界巡演之前，Bennett面临了一个艰难的选择（也许对他来说并不艰难）：是放弃自己多年所学，和乐队走遍世界成为人人艳羡的摇滚明星？还是放弃聚光灯下的诱惑，抛弃世俗名利在自己喜欢的一方净土上潜心耕耘？后来我们都知道，他选择了后者。如果你现在用网易云音乐上搜索“Cut Copy”，在“歌手详情”那一页还是可以找到他的名字，上面写着：“早期成员Bennett Foddy因求学2004年中旬离开。”
游戏设计师 Bennett
2006年，Bennett开始自学编程和游戏设计，并且制作了自己的第一款游戏《Too Many Ninjas》（《好多忍者》）。这是一款简单的flash网页小游戏，玩家扮演一个忍者和游戏里的敌对忍者对战。我会建议你去他的网站上(http://www.foddy.net/)玩一下这款游戏，然后你就知道《Getting Over It》为什么会这么难了。“难死人不偿命”似乎一直都是Bennett设计游戏的宗旨。
《Too Many Ninjas》 游戏界面
Bennett自嘲说，自从他跟着网上的教程做了这款游戏，每当深更半夜博士论文写不下去的时候就忍不住打开flash，捣鼓一些东西。
虽然《Too Many Ninjas》这款游戏在发布之后就受到了媒体的关注，但他还是很快回到了他的学术生涯之中。从2007到2010，他在普林斯顿过了三年博士后生活，埋头写论文。
但是呢，学术研究总是枯燥无聊的。在无数个漫长的黑夜之后，2008年Bennett又发布了一款游戏《QWOP》，这款游戏让他在之后的两年里名声大噪。“我人生中做的最好的游戏设计都是在我不该做这些事情的时候做的。” ——在我看来这完全符合二八原则，即 80%的人生成就都出自于20%的（业余）时间。对于Bennett来说，这20%应该就是无数个写不出论文的漫漫长夜吧，哈哈哈。
《QWOP》
《QWOP》是一款简单的小游戏，玩家用QWOP四个按键来操控一个奥林匹克运动员的四肢来完成一场百米赛跑。当然，这款游戏依然延续了Bennett “虐死你不偿命”的风格。虽然Bennett说他在设计游戏的时候并没有刻意运用他在学术研究领域的知识，但我觉得他的游戏一直都很让人“上瘾”，而且都充满着哲学的意味，而哲学又是一个离艺术很近的领域。
《Getting Over It》在当下火起来的模式几乎和当初《QWOP》火起来的样子如出一辙。《QWOP》发布之后，Reddit, Youtube等网络媒体推波助澜，让这个游戏在社交网络上从2008年一直火到了2010年。2011年，这款游戏被邀请在纽约现代艺术博物馆（MoMA)进行展览。2012年，《QWOP》出现了著名美剧《The Office》里，当主角Toby不想好好工作履行义务时，他就玩起了这款游戏。
虽然这款游戏让Bennett收获了不少名声，但这也意味着他无法继续在同事面前，在他的学术圈子里掩藏他的双重身份了。“我再也不能只把它当作一个爱好了。哲学家们有一个不成文的规则，就是不玩游戏。” Bennett说。
于是，他的秘密和他的名声一起被公之于众。当他在进行学术讲座的时候，他甚至被介绍为一个“制作电子游戏”的哲学家——这似乎和他们的圈子格格不入。而他的三年普林斯顿博士后生涯也正接近尾声。
教授Bennett
就是这个时候，NYU Game Center出现了！我们学院当时是纽约大学Tisch（读作：替需）艺术学院最年轻的一个部门。你也许不知道Tisch，但是你应该知道李安，伍迪艾伦，还有一大堆奥斯卡获奖导演们，他们都是从Tisch最有名的电影电视学院毕业的，据说录取率不到5%。
当时Game Center刚从ITP分离出来成为一个独立的学院，整个部门从曼哈顿的华盛顿广场搬到了现在的布鲁克林MAGNET，拥有了更大的教学空间。学院的老师也还没有现在这么多（虽然现在也不算多），院长Frank Lantz就向Bennett抛出了橄榄枝，邀请他来Game Center 哺育未来的游戏设计师们。Bennett接受了邀请，欣然前往（这段是我脑补的）。
《Sportfriend》的开发者Douglas Wilson， Bennett 和 Matt Parker（我们的另一位教授）
2013年秋季，Bennett开始在NYU Game Center执教，他上的第一门课就是Game Studio，也就是我刚开始说的那门课。
当然，Game Center 聘用 Bennett也并非一时半会儿的决定。在此之前 Bennett 就已经在Game Center进行过演讲，分享他的研究：人们为什么会对游戏上瘾。他还在我们每年举行一次的“No Quarter”上展示过他的游戏《Speed Chess》。
Bennett 《Speed Chess》在2013年的No Quarter上被展示
到这里，Bennett的故事就讲得差不多了。上学期我上了他的另外一个课，叫《Prototype Studio》（《游戏原型开发》）。这门课相当于每周一次game jam，但每周出主题的方式都不一样，这本身就是一个非常有趣的游戏。但压力也是大大的，毕竟每周都要完成一个游戏，每周日晚上提交给他，痛并快乐着。
这门课每周要上两次，每次3个小时。第一节课大家分别展示每个人上周制作的游戏，互相试玩提反馈，然后公布下周的游戏主题。第二节课是lab，大家分别做自己的游戏，有问题的话跟他提问。我在提问时，看到过他在做一款“绿油油”的东西，现在才知道就是这款《Getting Over It With Bennett Foddy》。
作为他的学生，Bennett最让我佩服的并不是他制作的这些令人又爱又恨的游戏，而是他给予学生Critique（游戏评价/反馈）的方式。我发现在他的课堂上，不管学生展示的作业有多糟糕，他总是能找到这个游戏好的一面，然后夸奖一番。在那之后他会提出反馈意见，大部分的建议都实用中肯。他还会告诉我们有哪些游戏和我们的想法很接近，应该去了解一下。
结语
《Getting Over it with Bennett Foddy》火了，我不知道这对他来说会意味着什么。明年春季我有一门必修课 Thesis II （毕业设计2），他是这门课的老师。我期待着再上一次他的课（可能也是最后一次）！
最后，强烈建议访问Bennett个人网站：http://www.foddy.net/
参考资料：
《The appropriately strange journey of QWOP’s creator from philosopher to game professor》：https://www.polygon.com/2013/10/7/4786622/the-appropriately-strange-journey-of-qwops-creator-from-philosopher
PS：本文首发于公众号“游戏策划Ruby酱”。
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