知豆号流星的双子
人们喜欢欣赏夜空中璀璨的星辰
而最令人兴奋的莫过于看见流星划过天际
流星雨是什么？
流星的成因
流星，源于太空中的灰尘颗粒，这些小质量的灰尘颗粒称为流星体 ，在经过地球附近时受到重力的吸引，高速坠落地球和大气中的空气分子产生剧烈摩擦，流星体本身的元素会和空气分子游离发光，产生不同亮度与颜色之流星。
流星v.s.流星雨
大多数的流星都是随机出现且不可预期的，我们称之为偶发流星。但经由观测发现，每年总会固定在某些月份、某些方位出现大群的流星，每小时可能有数十至上百颗流星以上，这总规律、从特定方位出现的流星群，就是流星雨。
流星雨的成因
那流星雨又是如何形成的呢？大部分流星雨的成因，是源于彗星接近太阳时，那些易挥发性的气体与物质，容易被气化、升华而产生许多灰尘颗粒（流星体），并且散布在彗星轨道上。当地球公转经过彗星的轨道附近时，这些灰尘颗粒受地球重力影响，便坠入大气层形成流星。若在短时间内有很多的灰尘颗粒坠入地球，就会形成流星雨。
天协前会长李召麒同学在密云不老屯射电望远镜阵列下拍摄【2015双子座流星雨】
辐射点
在观赏流星雨时，我们会发现在短时间内所观测到的流星，看起来好像是从天空中某一方位向外散射出来的，这一个特定的位置便称为“ 辐射点 ”。这是由于这些流星体散落在彗星轨道上，当地球接近时，流星体皆以同一个方位平行落入地球，因此对于观测者而言，流星雨看起来就都是从同一个固定的方位产生。并且，由于彗星轨道与地球公转轨道是固定的，因此在天空中辐射点所对应到的星座位置变化不大，因此流星雨就依据幅射点所在的星座名称来命名，如狮子座流星雨、双子座流星雨。
双子座流星雨
双子座流星雨因辐射点位于双子座而得名，不过其实以双子座附近为辐射点的流星雨有两个，一个是双子座ε流星雨，活动期在10月14日至27日，最大每小时流星数（最大ZHR值）大约3颗；一个是双子座α流星雨，活动期在12月4日至17日，最大ZHR值可达到120颗左右。一般我们所说的双子座流星雨都是指后者，以下的介绍也是如此。
双子座流星雨与象限仪座流星雨（1月1日到5日）、英仙座流星雨（7月20日至8月20日）并称北半球三大流星雨，也是少数不由彗星产生的流星雨（另一个是象限仪座流星雨）。它的母体是1982年发现的小行星3200Phaethon，周期为1.4年，轨道很扁，离太阳0.15天文单位。
3200Phaethon（图片来源：wiki）
双子座流星雨大多是明亮的白色流星，但也有机会出现红、黄、蓝、绿等多种颜色，亮流星很多，也常有火流星出现。在北半球，辐射点大约在日落时从地平在线升起，在当地的晚间一小时左右就到达适合观测的高度，流星大约在38公里的高度处就会瓦解；速度相较于其他的流星雨是速度中等的，大约每秒35公里，因此很容易被看见，现在被认为是年度中最稳定与活跃的流星雨之一。
天协前会长李召麒同学摄【云峰山望京—2015双子座流星雨】
今年的双子座流星雨
今年的双子座流星雨的极大期，是位于12月13日的晚上至14日的清晨，不过这一晚刚好也是农历十五，而且月亮刚好就位在双子座旁的金牛座，对于流星雨的观测是会有一定的影响，相信你们都听过月明星稀这句话……不过双子座流星雨本身数量多，亮度也高，因此预期当天晚上还是有机会看到一些流星的。最好的观赏地点会是午夜后光害小的场所。流星会从双子座的方位射出，但是整个天空都可以看到它们的踪影。
（图片来源：stellarium）
小提醒：如果想要一睹流星雨风采的童鞋，记得外出观测时千万要做好保暖的工作，在观赏的同时，也记得不要打扰到已经在休息的童鞋啦！
清华天文协会微信订阅号：清华天协新浪微博：清华天文协会QQ群：136120631识别下方二维码或搜索微信号“清华天协”轻松关注！微信号
